煤炭气化是煤化工产业化发展最重要的单元技术。全世界现有商业化运行的大规模气化炉约400多台,以鲁奇、德士古、壳牌等炉型最常用,主要生产F2T合成油、燃料气或甲醇。我国以固定床气化炉为主,近年来引进了加压鲁奇炉、德士古水煤浆气化炉,用于生产合成氨、甲醇或城市煤气,总体水平与国外有相当大的距离。尽管河卵石制沙机煤炭气化的发展受到石油、天然气的影响和制约,从长远观点来看,煤的洁净、高效和方便利用离不开以煤为原料的能源工业。国内多年来一直重视气化方面的系统研究与开发,“九五”期间,兖矿集团完成了22t/d多喷嘴水煤浆气化炉中试装置,运行结果表明:有效气体成分达83%,碳转化率大于98%,分别比相同条件下的德士古生产装置高15%～20%、2%～3%;比煤耗、比氧耗均低于德士古7%。粗破该成果标志着我国自主开发的先进气化技术取得突破性进展。
煤(石油,天然气)经气化生成合成气或加工成甲醇后再用来加工和生产各种化工产品,通常称为碳一化工。根据资源的条件,我国甲醇生产70%将走煤化工路线,因此开发甲醇深加工的研究对煤化工的基础产业有着至关重要的作用。甲醇是重要的基本有机化工原料。目前高强磨粉机甲醇深加工的研究有了重大进展,甲醇更重要的应用是在化工领域,经过一系列反应,如羰基化、烷基化、氢化脱氢等过程可得到很多的有机化工基本原料。甲醇的羰基化是煤化工的一个重要课题。
