在钍的提取和纯化中，溶剂萃取获得了广泛应用。用于萃取钍的萃取剂很多，例如，酮类、酯类、胺类都是有效的萃取剂。人们很早就知道甲基异丁基酮是从硝酸溶液萃取钍的有效萃取剂C992J。在硝酸浓度为1～3N时，MiBK萃取钍的分配系数为9[993)。由于河南红星机械磷酸酯类(如TBP)在性能上优于MiBK，故而酮类萃取剂没有得到发展和应用。
TBP萃取钍效果很好。在HN03介质中萃取时，生成的萃合物为Th (N03)4-4TBP;在HC1介质中萃取，生成的萃合物为TIC14.3TBPC994)或ThC14(H20).3TBPC995)。用TBP从HN03溶液中萃取钍时，分配比的大小决定于水相中HN03浓度和有机相中TBP浓度。在萃取中除钍被萃取外,HN03与TBP生成HN03*TBP, 2HN03-TBP等萃合物也被萃取而进入到有机相中。因此，破石机开始随着HN03浓度上升，由于HN03对硝酸钍产生盐析作用，钍的分配比随之增大，但当硝酸酸度增加到一定浓度后再增加时，HN03就会显著地进入有机相而占用了TBP，故使钍的分配比降低。这种情况如图9-8、9-9所示。由这两个图可知：萃取钍的最适宜硝酸浓度为5N左右;随着有机相中TBP浓度增大，钍的分配比升高;随着水相中钍的起始浓度增加，钍的分配比下降;而且随着有机相中TBP浓度增加及水相中钍浓度减小萃取最大值的出现向后推移。
