基本顶的重要特征是厚度大，较坚硬不易垮落，有时煤层上的直接顶本身就是厚度大且较坚硬的不易垮落的岩层，人们往往就把它称做基本顶，认为煤层亡面无直接顶，而是基本顶直接覆盖在煤层之上。直接底直接位于煤层下面的岩层叫做直接底。
有的直接底常发生底板膨起或滑帮(发生在急斜煤层)现象。当直接底岩石不够坚硬时，支架易压入底板。基本底位于直接底下面的岩层叫做基本底。采煤工作面的围岩，在煤层采动后，因顶板出现变形、断裂和垮落，煤体被压松和发生片帮，支护设备的载荷增大和底板鼓起等原因，引起矿山压力显现。随着采煤工作面从开切眼向前推进，采空区直接顶悬露面积逐渐增大，成套水泥设备其下沉和变形也随之增大。
当推进到初次垮落步距(从开切眼到工作面初次切顶线的距离)时，直接顶开始冒落，形成旨落带。直接顶冒落后，基本顶悬露出来。随着工作面向前推进，基本顶在矿压作用下不断产生裂隙和变形，形成裂隙带n。当达到极限垮距LD时发生断裂和垮落，郑州鄂破即基本顶初次来压。以后随着工作面推进，基本顶呈周期性垮落。在弯曲下沉带m中，裂隙很少，仅岩层间有离层现象，它对文护设备的载荷影响不大。
