新华网北京７月３１日电（记者罗沙）国家海洋局极地考察办公室、中国极地研究中心、芬兰阿克北极技术有限公司３１日在京签署极地科学考察破冰船基本设计合同，这标志着经我国政府批准建造的第一艘极地科学考察破冰船设计建造工作开始进入实质性实施阶段。
据介绍，我国新建极地科学考察破冰船项目按照“中外联合设计、国内建造”的原则实施。船只设计载员９０人，轻载排水量８０００吨，船长约１２０米，最大船宽２２米，吃水８．５米，最大航速１５节，续航力约２万海里，具有较强的前后双向破冰和动力定位能力，配有可同时搭载２架直升机的支持系统。
“新建极地科学考察破冰船将可以在２至３节的速度下连续破冰，破冰厚度不低于１．５米海冰加０．２米雪。”国家海洋局极地考察办公室主任曲探宙说，“同时，该船将搭载国际先进的极地海洋综合科学考察装备。总面积达到５８０平方米的实验室和７００平方米的作业甲板，将为海洋环境、地质、生物等多方面的科学调查提供足够的空间。”
据了解，新建极地科学考察破冰船计划在２０１４年建成投入使用，将与现役的“雪龙”号组成我国极地考察船队，缓解长期以来制约我国极地科学考察事业发展的瓶颈问题，提升我国在极地海洋区域开展综合考察的能力。
目前，我国仅有“雪龙”号一艘极地科学考察破冰船，于１９９３年从乌克兰进口，满载排水量超过２.１万吨。服役近２０年来，“雪龙”号在恶劣的环境和有限的工作时间中同时兼顾南、北极多项考察任务，海洋科考时间被大量压缩和挤占，无法开展大规模、有针对性的极地环境调查工作，成为阻碍我国极地海洋科学事业发展的瓶颈。
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