美国宇航局7日公布了现役3架航天飞机——“奋进”号、“阿特兰蒂斯”号和“发现”号在2010年退役前的飞行时间表。
根据美国宇航局的计划，在2010年退役前3架航天飞机一共还要飞10次，其中一次用来最后一次维修年迈的“哈勃”望远镜，7次飞往国际空间站完成最后的建站任务，剩余两次用来执行国际空间站物资和零部件运输任务。
今年下半年的两次飞行任务时间已经确定：10月8日“阿特兰蒂斯”号升空，载宇航员上天维修“哈勃”望远镜；11月10日“奋进”号升空为国际空间站运送补给并维修空间站的太阳能电池板接头。
2010年2月、4月和5月，3架航天飞机将分别上演“谢幕”飞行。
美国宇航局说，为航天飞机做这样的安排一是要帮助国际空间站完成基本建设，二是要完成从航天飞机到新一代载人航天器的顺利过渡。航天飞机退役之后，美国将启用新一代的“战神”火箭和“奥赖恩”载人飞船，承担美国人重返月球等载人飞行任务。
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