美国能源部（DOE）正计划在爱达荷实验室建造一座超高温气冷堆（VHTR），主要目的是提供900°C的供热。这些热量可用于发电，或者用于其他工业流程，比如制氢或海水淡化。
本周DOE还指定了两组科学家，研究诸如下一代核电厂（NGNP）的VHTR用于“深度燃烧”含有铀、钚和一定超铀元素的核燃料的可能性。“深度燃烧”概念源自美国全球核能合作伙伴（GNEP）计划，先进的反应堆可以消耗目前广泛使用的轻水堆产生的废物。
据预测，高放废物可以被减少到原来的1/50，并能提供更多电力。不过，GNEP所设想的反应堆是钠冷堆。爱达荷国家实验室将负责开展630万美元的深度燃烧研究计划，阿贡实验室将进行100万美元的与模型和VHTR模拟有关的研究计划。
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