大型空分设备是冶金、石油化工、煤化工等行业广泛使用的关键设备，为生产流程提供氧气、氮气和氩气。其工作原理是先将空气压缩、冷却，并使空气液化，利用氧、氮、氩组分沸点的不同，在精馏塔的塔板上使气、液接触，进行质、热交换，最终分离获得符合纯度要求的氧、氮、氩产品。特大型空分设备是指制氧量在4万立方米/小时以上的空分设备，其主要技术难点在于系统设计与计算、大型低温设备加工工艺、新型空气预冷系统、冷箱总体设计以及特大型分子筛吸附器、高效精馏塔、新型主冷凝蒸发器的研制。

随着冶金、煤制油、甲醇、乙烯、煤气化联合发电(IGCC)，以及熔融还原炼铁技术(COREX)等行业的发展，空分设备正朝着产量规模大型化、气体产品压力等级高、产品纯度高、液体产品多等方向发展。

“十一五”期间，我国将进行10多个千万吨级炼油基地的改扩建，并加快建设若干个百万吨级大型乙烯项目。随着这些项目工程的实施，有关专家认为，未来几年，我国大型空分设备的需求量将持续看涨。由于气体分离设备能够为钢铁冶炼提供必需的氧气，故而近两年受我国对钢铁工业投资力度加大的拉动，国内气体分离设备行业发展形势良好。2005年，气体分离设备行业产销两旺，生产、销售、利润和经济效益均有大幅度增长，主要经济指标都创下历史最高水平。虽然钢铁工业的兴旺为气体分离设备行业带来了发展的“黄金时代”，但未来钢铁生产降温的趋势却势必影响到气体分离设备行业的成长。而与钢铁工业紧缩呈相反态势，中国石油和化学工业的发展却令人鼓舞。随着国民经济稳定发展，预计2008年，我国原油加工能力将达到3.2亿吨，2010年将达3.5亿吨。同时，到2007年，乙烯产能将达1100万吨，可满足国内需求的50%；到2010年，乙烯产能将达1400万吨，可满足国内需求的56%。有关专家认为，今后建设千万吨级炼油厂和百万吨级乙烯装置，对大中型空分设备的需求也将不断增加。虽然近几年6000—10000牛顿·立方米小时的中型空分装置仍将是需求的主流，但今后新建的大型炼油化工一体化企业，不会再像老企业那样靠不断增加若干套中小型空分装置进行扩大生产，40000牛顿·立方米小时以上的大型空分装置需求将不断增加。预计“十一五”期间，石化工业将需要中型空分装置40套左右、大型空分装置10套左右。

近来，开封黄河空分集团有限公司为华盛江泉集团有限公司研制的KDON-28000/28000/1000型空分设备于2008年9月22日一次开车成功。除了极大地提升了黄河空分的大型空分研发实力外，令人瞩目的是，整套空分装置在主要机组和设备的国产化方面实现了重大突破，如空压机、增压机、高压换热器、膨胀机、填料、塔类及外围设备、贮存汽化系统、大部分阀门等均采取了国内配套，重要机组和部件的国产化率一举达到了97%，为国内空分行业应用国产化机组和部件之最。开封黄河空分集团以靓丽的空分业绩攀登上了一个新的高峰，又一次为民族工业的振兴做出了新的贡献。

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